Merchandising sustentable: ¿un regalo con logo contamina más que un anuncio digital?
Un estudio internacional de huella de carbono difundido en 2026 por ASI, la asociación de productos promocionales de Estados Unidos, concluye que un objeto promocional que la gente conserva y usa tiene una huella baja en relación con la cantidad de veces que muestra la marca. Eso no convierte cualquier regalo en merchandising sustentable. El resultado depende del material, de cuántos años dura el producto y de que la personalización no lo vuelva descartable.
Si trabajás en RR. HH., marketing o compras, es probable que desde sustentabilidad ya te hayan preguntado por qué la empresa sigue regalando objetos físicos en lugar de poner todo en pauta digital. Esta nota te sirve para responder con la fuente en la mano, sin exagerar lo que dice el estudio y sin caer en el greenwashing.
Qué dice el estudio sobre la huella de carbono del merchandising
La conclusión central es que los productos promocionales combinan alto impacto de marketing con baja huella de carbono por impresión. Así lo resume el comunicado oficial de ASI, que presenta el trabajo como un estudio encargado por asociaciones del sector.
La lógica detrás es fácil de seguir. Un anuncio digital consume energía cada vez que se sirve y se muestra en una pantalla, y su vida útil se mide en segundos. Una botella térmica, una tote bag o un cuaderno se fabrican una vez, pero acompañan a una persona durante meses o años. Cada uso es una nueva exposición de la marca, para quien lo usa y para quienes lo ven en la oficina, en el colectivo o en una reunión. Cuando la huella de fabricación y transporte se reparte entre todas esas exposiciones, el valor por impresión baja.
Un consejo práctico: antes de poner cifras en una presentación interna, leé el informe completo y tomá los valores de ahí, junto con la metodología. Un comunicado de prensa resume; un área de sustentabilidad seria va a pedir la fuente primaria.
Cómo usar el estudio para justificar el regalo ante sustentabilidad o compras
El estudio funciona como argumento de contexto, no como permiso para comprar cualquier cosa. Lo que convence a un área de sustentabilidad es demostrar que la compra se pensó para reducir desperdicio y asegurar uso.
Muchas empresas reportan sus emisiones con el GHG Protocol, donde los bienes comprados forman parte del alcance 3, es decir, las emisiones indirectas de la cadena de valor. El merchandising entra ahí, así que es lógico que te pidan justificarlo. Para armar esa justificación:
- Definí objetivo y público. No es lo mismo un kit de bienvenida para el equipo que un obsequio para clientes en una feria. Cuanto mejor sepas quién lo recibe, más fácil es elegir algo que se use.
- Ajustá la cantidad. Pedí para las personas que efectivamente lo van a recibir. Las cajas de sobrantes que quedan en un depósito son la parte con más huella y ningún impacto.
- Documentá el material. Guardá lo que dice la ficha de cada producto sobre su composición. Si el proveedor no puede respaldar que algo es reciclado, no lo comuniques como reciclado.
- Explicá la vida útil esperada. Un termo o una botella de acero pensados para el uso diario tienen un argumento muy distinto al de un objeto de un solo evento.
- Planificá la entrega. Consolidar envíos y evitar packaging innecesario reduce el impacto logístico, algo que el estudio no puede resolver por vos.
Qué límites tiene el estudio
El límite más evidente es que lo encargaron las propias asociaciones del rubro. Eso no lo invalida, pero obliga a leer la metodología con atención antes de usarlo como argumento. Estas son las preguntas que conviene hacerle:
- Quién lo hizo y con qué método. Fijate si lo realizó una consultora independiente y si la metodología está publicada o solo resumida.
- Cuánto tiempo supone que se usa cada producto. La huella por impresión depende de ese supuesto. Si el cálculo asume años de uso y tu regalo termina en un cajón, la cuenta no se aplica a tu caso.
- Qué mercado analiza. Los datos vienen de otros países, con cadenas de suministro, distancias y matrices energéticas distintas a las argentinas.
- Dónde corta el análisis. Revisá si incluye el packaging y el fin de vida del producto: descarte, reciclado o reutilización.
- Cómo mide lo digital. Las estimaciones de huella de la publicidad online varían mucho según la fuente y los supuestos, así que cualquier comparación hay que tomarla con cautela.
La lectura honesta es esta: el estudio respalda una idea razonable, que un objeto útil reparte su huella entre muchos usos, pero no reemplaza tu criterio a la hora de elegir qué comprar.
Qué hace que el merchandising sea sustentable de verdad
Lo vuelven sustentable dos cosas: que se use durante mucho tiempo y que esté hecho con materiales de menor impacto o reutilizables. Un producto con etiqueta eco que nadie usa genera más desperdicio que uno convencional que alguien lleva todos los días durante años.
Qué materiales conviene elegir y qué preguntar
| Material | Por qué suma | Qué preguntar antes de comprar | Dónde suele funcionar |
|---|---|---|---|
| Plástico o PET reciclado | Reaprovecha material que ya existe | Qué parte del producto es reciclada y si la ficha lo indica | Bolígrafos, mochilas, bolsas |
| Bambú | Material de origen vegetal, buena terminación para grabar | Si es bambú macizo o un recubrimiento | Bolígrafos, tapas de botellas, accesorios de escritorio |
| Corcho | Liviano, resistente, de origen natural | Si está combinado con otros materiales y cuáles | Tapas de cuadernos, posavasos |
| Algodón | Tela durable y lavable, reutilizable muchas veces | Gramaje, si es reciclado u orgánico y cómo se aplica el logo | Tote bags, remeras |
| Acero inoxidable | Reemplaza descartables durante años | Si es doble pared y si sirve para frío y calor | Botellas, termos, vasos |
Qué productos se usan durante años
Las botellas y los termos son el ejemplo más claro, porque reemplazan descartables todos los días. Un termo de 500 ml como el Nordek entra en la mochila y acompaña el café o el mate de la oficina; para quien pasa muchas horas afuera o hace deporte, una botella térmica de 1000 ml como la Bravik tiene más sentido.
En escritura, los bolígrafos personalizados son el clásico de ferias y eventos. Si querés que duren, elegí modelos de cuerpo robusto, como el Bolígrafo Chrome, y revisá en la ficha el material y si admite repuesto. En la misma línea, los cuadernos y libretas con tapas de corcho, cartón o materiales reciclados se usan hasta la última hoja si el formato es cómodo.
Las tote bags de algodón funcionan bien cuando la tela tiene buen gramaje y el diseño da ganas de llevarla al súper o a la facultad. Una bolsa finita que se rompe al segundo uso no cumple ninguna promesa ambiental.
Cómo personalizar sin que el regalo se vuelva descartable
La personalización define si el objeto se sigue usando o queda guardado. Algunos criterios que funcionan:
- Evitá fechas y nombres de eventos. Un vaso con el año de la convención caduca cuando termina la convención.
- Cuidá el tamaño del logo. Una aplicación discreta y prolija se lleva con más gusto que un logo enorme.
- Elegí colores sobrios o de identidad. Combinan con más cosas y envejecen mejor.
- Usá la técnica adecuada al material. Grabado láser en metal o bambú, bordado o serigrafía en tela: una marca que se borra a los dos lavados empuja el producto a la basura.
Cómo comunicar el regalo sin caer en el greenwashing
La regla es decir solo lo que podés respaldar. «Botella de acero inoxidable reutilizable» o «bolsa de algodón» son afirmaciones verificables; «regalo ecológico» o «carbono neutral» sin certificación son promesas que un área de sustentabilidad, o un cliente atento, puede cuestionar. Si citás el estudio, aclarás que lo encargó el sector y enlazás la fuente, la comunicación gana credibilidad en lugar de perderla.
Preguntas frecuentes
¿El merchandising contamina más que la publicidad digital?
Según el estudio difundido por ASI, un producto promocional que se usa durante mucho tiempo tiene baja huella por impresión, porque cada uso expone la marca de nuevo. La comparación depende de los supuestos de vida útil y de cómo se mide lo digital, así que conviene leer la metodología completa.
¿Qué material es más sustentable para merchandising?
No hay un material ganador en todos los casos. Los reciclados, el bambú, el corcho, el algodón y el acero inoxidable reutilizable suman cuando el producto se usa mucho. Un objeto de material eco que nadie usa genera más desperdicio que uno durable que alguien lleva todos los días.
¿Puedo usar este estudio en el reporte de sustentabilidad de mi empresa?
Podés citarlo como contexto, aclarando que lo encargaron asociaciones del rubro y enlazando la fuente primaria. Para el reporte, lo que más vale es documentar tu propia compra: cantidades ajustadas, materiales respaldados por la ficha del producto, vida útil esperada y una logística de entrega consolidada.
¿Cómo hago para que el regalo corporativo no termine en la basura?
Elegí algo útil para ese público, en la cantidad justa y con una personalización que no caduque: sin fechas, con logo prolijo y una técnica que resista el uso. Botellas, termos, cuadernos y tote bags de buena calidad suelen seguir en uso mucho después del evento.
Si estás armando un regalo o un kit y necesitás que pase el filtro de sustentabilidad y de compras, en Brandtag te ayudamos a elegir productos por material y vida útil, con la información de cada ficha para respaldar la decisión. Podés armar tu presupuesto en línea o escribirnos desde la página de contacto y lo vemos con tu equipo.